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命契结束后，郦菟没有立刻回正厅。

他坐在黄桷树裸露在地表的最粗一条树根上，从夹克内袋里掏出那本旧工作手册。

翻到最后一页，那一行“未还”

备注旁边，他拿起圆珠笔在“未还”

上面画了两道横线——不是涂黑，是用横线划掉，原来的字迹还能辨认。

然后他拿起笔在“未还”

两个字旁边写了四个字——“已重新效忠。”

他把手册翻到夹页，从封底夹层取出那封写给自己的信。

信末最后一行字是上次在巫山青鴍洞写的——“翎血契一次。

走灯一次。

满负荷输出一次。

还剩最后一次。”

他读完，在这行字下面加了一行新字：“命契郦菟，持翎者。

从今日起，不欠任何人。”

瓊枝从正厅门口走过来，手里端着搪瓷杯，杯里的水是刚烧的。

她在树根另一端坐下，把搪瓷杯递给他。

月光把老黄桷树裸露的树根照得很清楚——郦菟坐的这一条是去年冬天他用青鴍翎第一次测试时那棵枯树唯一没被灵墟风力劈开的主根。

当时枯树从这条根上长出一粒米粒大小的芽，如今芽已成枝，枝上新叶还没展开。

“命契不是债务合同。

命契是共生协议。

你不欠我——你跟我，是双向契约。”

他把搪瓷杯接过来喝了口水，杯沿磕掉瓷的缺口对着月光。

“我欠的不是契。

是那年偷佩时她抽屉里那块龟甲——你当时把它放在饼干盒最底下。

我打开盒子的时候它没发烫，它认出我了。”

“龟甲从来不记仇。

它连我妈烧它都不记。”

她把兔子玩偶肚子里取出旋龟甲，甲面光滑如初，没有任何曾经断裂过的纹路。

郦菟看着甲面里倒映的月光，轻轻哼了一声，把工作手册放进夹克内袋——和青鴍翎搁在同一个位置。

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