旧年最后一天为“煤拂”
，又叫“大晦日”
，唐国称之为“除夕”
。
这一日甭管公家武家又或吉原男女、庶民百姓都须清扫家中，扫去这一年的烦忧，清清净净地迎来崭新的一年。
松雪宗家府邸人少，清扫素日于管家千枝的安排下有条不紊，到了年底灰尘也比邻家要薄。
按惯例，扫除结束后府中诸仆皆可领到大当家的赏银。
今年的比往年要沉，只因少当家现下领五百石俸禄，连带着仆从们享福，各自回家过个丰足的安生年。
松雪一族源起京中一等一的公卿门第藤原氏，家史足长足久。
而花畑家打此一族还姓“藤原”
起便世代侍奉，支流再分支流，至现世虽仍有姓，却与一般不可冠姓的庶民无二了。
公卿的女儿是公卿，武士的女儿是武士，绘师的女儿是绘师，贱民的女儿是贱民，那么乳母的女儿在将来仍会成为乳母，其命运沉浮与其侍奉的主家密不可分。
花畑家的源次郎走得晏，午后方系了半人高的背囊离府归家，千枝则同过去一样留在松雪府中陪那对母女捱过旧年最后一夜。
怕小孩儿心性的少当家兴奋得夜里饿，千枝特意多煮了些荞麦面备下。
“母亲多吃些，葛野大人说今后松雪府的橘子由她一人承包了。”
“再吃脸都黄了，出去拜年没得叫人笑话。”
暖烘烘的被炉中叁人啜茶食橘，把橘皮都收起来，千枝说大有用处。
趁母亲解手，融野抓过叁个橘子学贩糖的唐人轮着抛，“千枝姐你瞧，我今年长进了！”
两手于胸前拍得轻，千枝望着少当家一年一度并不精彩的表演。
“怎么样？”
千枝决定捧个场：“好极了，少当家！”
少当家笑皱了鼻子，美滋滋的，很好满足（糊弄）。
旧年的帷幕落得冷清如故，小小的喝彩，融野也会很高兴。
明日的太阳是簇新的，叫“初日”
，芝浦、汤岛、神田皆是临海观赏日出的好地方。
融野一次也未看过，因每年最初的一天她必得早早登城，请安后必得于臣席画下诸侯大名的拜贺景况。
她已元服成人，今年母亲向将军请旨由这松雪融野主笔，将军欣然俯允。
“千枝姐，今年真不寻常。”
揉着千枝的乳，就寝前融野说话声也放柔了。
“如何不寻常呢，少当家。”
“好多人好多事都不一样了。”
“如何不一样了？”
“就比方说，比方说……”
捧了满手的嫩乳，融野将它掂了又掂，“比方说冬冬还活着。”
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