江州知府荆破掳，是土生土长的江州本地人。

曾以状元身份入职翰林院修撰，主要修国史等。

因其学识渊博，工作细致，深得同僚夸赞，以及天景帝的看重。

荆破掳任职翰林院侍读时，顾北辰三岁有余，正是该进书房开蒙的年纪。

也不知为什么，顾北辰对荆破掳莫名不喜，死活不肯进东宫书房。

天景帝对此很无奈，却因慕皇后的事，一直对顾北辰有愧，并不想勉强他。

没过多久，荆破掳调离东宫书房。

天景帝虽觉可惜，相比较亲儿子的成长，他选择后者。

不过，荆破掳是个人才，也不能埋没了他去。

荆破掳离开东宫书房，也没回翰林院，而是去了户部。

数年后，顾北辰离宫立府，并且很快便随慕家离开了上京城。

荆破掳也在那时，以照顾家中血亲为由请辞回江州。

彼时，荆破掳已是户部郎中，正五品。

天景帝实在不舍其如此年轻便辞官归隐，许了他江州知府的官职。

原先的江州知府，则调往别处。

多年过去，荆破掳也算是兢兢业业，把江州打理得极好。

天景帝一直以为，他当初的决定没错，荆破掳没有辜负他的厚望。

直到后来，先后爆出瑞王、平阳长公主豢养私兵的事，天景帝隐约觉得事情不对。

私兵中很多人员的身份对不上，且都来自江州。

恰在此时，徐韬的密报传至上京城。

天景帝才开始怀疑荆破掳。

顾北辰在这时提出，跟沈绾绾等人离开南耀国的事。

解决江州之事，是天景帝点头答应的条件之一。

时间紧迫，顾北辰不得不在平阳长公主下葬后，立刻动身赶了过来。

可他前脚刚到江州，后脚便误闯了上古荒漠。

别说见荆破掳了，就是传密报的徐韬也没来得及见。

再后来，东瀛大军来袭，顾北辰刚解决完东疾岭的事，直接去了水营大营。

下达撤离江州百姓的命令后，荆破掳也参与其中，十分尽力。

顾北辰虽安排人手盯着荆破掳的一举一动，终究是忙于应战准备，无暇顾及更多。

那边至今也没传来什么消息。

他实在没想到，如此重要的信息，竟是从一个乞丐的手上得到的。

虽没见过苏一凡，却是听春桃说过。

春桃的描述，让人很容易联想到那人是乞丐。

更何况，春桃抵达营地时，身上穿着的，便是苏一凡的衣衫。

沈绾绾也看到了信里的内容，突然想起前几年听到的一些传闻。

二十年前，东瀛入侵南耀以失败告终，两国签订了三十年互不侵犯条约。

不过，东瀛退兵时，留下了一批妇女孩童。

如今二十年过去，那些人若还活着……

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